Nossa viagem para Amazônia começou por Manaus, uma cidade que eu não consegui desvendar. Acho que não fiquei tempo suficiente para poder defini-la. Para chegar em Manaus é preciso ir de barco ou avião. Ela tem várias características que são comuns as cidades em geral, mas tem outras que fazem a gente se sentir em uma realidade completamente diferente. Um bom exemplo são os “postos de gasolina” que servem para abastecer os barcos e flutuam no meio do rio. Muitos deles tem até uma lojinha de conveniências.
No centro ficam alguns dos monumentos históricos, como a praça São Sebastião, o Teatro Amazonas (que é lindíssimo) e a igreja que acabou ficando com apenas uma das torres. No calçadão da praça o desenho lembra o petit pavé do Rio de Janeiro, mas eles garantem que as ondas brancas e pretas representam o encontro dos rios Negro e Solimões e foi feito muito antes em Manaus do que no Rio.
O tour pelo Teatro Amazonas é rápido mas precisa ser agendado (na própria entrada do teatro). As crianças gostaram bastante, mesmo com bastante explicações ele não chega a ser cansativo. E alguns detalhes, como ter que colocar pantufas especiais para entrar em uma das salas, acabam sendo super divertidos. Há uma maquete do teatro feito em peças de Lego que as crianças adoraram. A obra foi um presente da fabrica da Lego (da época em que ela era em Manaus).
O mercado municipal foi inspirado nos Les Halles, em Paris, e está em reforma. Fomos caminhando até lá, mas não recomendo o passeio. Achei feio e as calçadas estavam muito cheias de camelôs, foi difícil caminhar.
O Encontro das Águas
Sem nenhuma dúvida o programa mais legal em Manaus é o encontro dos rios Negro e Solimões. O rio Negro, como o nome diz, é muito escuro e o Solimões é marrom, esta diferença entre as cores ficam muito clara no encontro dos rios. Existem embarcações de dois andares que fazem o passeio, geralmente o programa inclui paradas em mais de um lugar, almoço etc e acaba durando o dia inteiro.
Como nós estávamos com as crianças achamos que ia ficar muito cansativo e preferimos pegar um barco pequeno e mais rápido, só para nós. (Acabou sendo mais barato do que a outra opção, mas é preciso negociar bastante). Antes do almoço já estávamos de volta! O passeio foi fantástico. Saímos do Hotel Tropical, passamos por baixo da ponte recém inaugurada, pelos postos de abastecimento fluviais. Do rio é possível ver a cúpula do Teatro Amazonas e a Catedral. Achei o encontro belíssimo, ficamos com o motor desligado, flutuando ali, um bom tempo. O barco parou em um restaurante flutuante onde havia um grande espaço de artesanato local e uma trilha pelo mato que levava a um igarapé cheio de vitórias régias. Muitos turistas contam que viram animais como bichos preguiças e cobras. Nosso barqueiro falou que o Ibama anda fiscalizando e já não há mais tantos animais silvestres sendo expostos (tomara que seja verdade).
Outros passeios
O zoológico do CIGs foi uma boa surpresa. Nele ficam os animais que foram resgatados pelo Ibama, animais enormes, lindos. Ele acabou ficando no tempo, quando fomos estava praticamente vazio, sem muitos visitantes. Mas as crianças, é claro, adoraram a visita. Vimos cobras gigantescas, jaguatiricas, tucanos, araras azuis maravilhosas.
Na volta da floresta, acabamos passando mais uma noite em Manaus. No final da tarde fomos tomar um sorvete na orla recém revitalizada orla de PONTA NEGRA. Estava cheio de casais vendo o por do sol, comendo “tacacá no tucupi” e crianças correndo.
ONDE COMER
Na Amazonia (e provavelmente em todos os estados da região) existe uma variedade enorme de refrigerantes sabor guaraná. O Pedro fez questão de provar todos. Alguns são mais doce, outros tem mais gás, um deles eu achei horroroso!!! Mas nem lembro o nome.
Conhecemos dois restaurantes, O LENHADOR é conhecido por seus pratos típicos da região e as carnes exóticas como carne de jacaré e tartaruga. As carnes são certificadas. Eu não experimentei nada de exótico, preferi comer os peixes locais. A Luiza adorou o parquinho.
O outro foi o BANZEIRO que eu particularmente AMEI! A comida estava incrivelmente gostosa, adorei o ambiente e ainda tem espaço infantil (uma sala com brinquedos). Pedimos uma costela de tambaqui e um prato com camarão. Sem dúvida, foi a melhor comida que experimentei em Manaus. (Este restaurante está no Guia Brasil)
ONDE FICAR
Eu achei complicado escolher um lugar para dormir em Manaus. Achei os hotéis caros e poucas opções para quem viaja com a família. Na verdade, a cidade tem muitos hotéis para quem está viajando a negócios, eles ficam no centro e tem tarifas bem variadas. Mas eu precisava de um quarto que fosse grande o suficiente para acomodar duas crianças (além de nós dois). Acabamos ficando no Tropical Manaus, um hotel tradicional um pouco afastado do centro. É um hotel velho mas imponente. Alguns detalhes são muito impressionantes, as madeiras e os corredores impõe respeito. Mas o tapete é velho, alguns lugares tem cheiro de mofo. É um hotel cheio de contradições. A piscina é grande e as vezes tem ondas, outras vezes tem jatinho de água que ajudam a refrescar.
Atrás de grandes arcos há alguns tanques com dezenas de tartarugas enormes.
O hotel tem ainda um espaço kids super bacana, o Tropi, com programação para crianças de várias idades e um pequeno bercário, um mini zoológico com vários animais (mas as jaulas são bem pequenas) e alguns playgrounds temáticos.
